INVERSORES Y OPTIMIZADORES DE POTENCIA
Junto con el panel solar, los inversores son el otro elemento clave de una instalación fotovoltaica. El inversor transforma la corriente continua que recibe de las placas fotovoltaicas en corriente alterna, que es la que puedes usar en tu hogar, almacenar en baterías o verter a la red.
Además, el inversor proporciona información sobre el rendimiento de la instalación e indica si hay algún problema.
Existen tres tipos de inversores:
- Inversores string o en cadena.
- Microinversores
- Optimizadores de potencia
Función del inversor
En esta ilustración se representa cómo las placas solares producen energía en forma de corriente continua que llega al inversor. El inversor la convierte la energía en corriente alterna, que es la utilizada para en el hogar y la forma en la que se devuelve a la red eléctrica.
Los inversores pueden ser monofásicos o trifásicos
Esta opción depende de la instalación eléctrica de la vivienda y puede comprobarse mirando en cuadro eléctrico.
- Instalaciones monofásicas: Tienen una única corriente alterna o fase de 230v. Generalmente poseen menos de 10kW y son las que se emplean en hogares con electrodomésticos estándar.
- Instalaciones trifásicas: Tienen tres fases distintas que dividen la instalación en tres partes. Sus potencias normalizadas suelen ser a 400v. Pueden encontrarse en industrias o en viviendas antiguas. El costo del inversor es más elevado.
Tipos de inversores:
- Más económicos.
- Mantenimiento más sencillo y accesible al ubicarse en el sótano o garaje.
- Capta tanta energía como la placa menos eficiente.
- Permiten el seguimiento del rendimiento de la instalación en su conjunto.
- Más caros.
- Mantenimiento más complejo al ubicarse en la cubierta.
- Son más eficientes porque no se ven afectados por las placas con sombra.
- Permiten el seguimiento individual del rendimiento de cada placa.
- Combinan ambos sistemas.
- Es la opción económica intermedia entre las tres.
- Reducen el efecto negativo de las sombras en el rendimiento.
- Permiten el seguimiento individual del rendimiento de cada placa.
Inversores string o en cadena
Son actualmente la opción más utilizada. Si la cubierta no se ve afectada por ninguna sombra y la instalación tiene una única orientación son, definitivamente, una buena elección.
¿Cómo funciona?
En una instalación en cadena, cada placa se conecta en serie con la siguiente y forma un ramal. Cada ramal se conecta al inversor, que convertirá la energía continua en energía alterna,
Al funcionar como un “conjunto” la potencia entera del ramal se ve afectada y reducida al panel que produzca menos.
El mantenimiento de este inversor es más fácil y sencillo, por tanto menos costoso, ya que está centralizado y su ubicación es más accesible. Normalmente se instalan en el garaje o en el sótano.
Microinversores
Están creciendo en popularidad, sobre todo si la cubierta se ve afectada por una sombra y es a dos aguas.
¿Cómo funciona?
Cada placa solar tiene un pequeño inversor instalado. Estos microinversores convierten la corriente continua en alterna desde la propia cubierta.
Al funcionar de manera individualizada, el rendimiento en su conjunto es más eficiente. La instalación no se ve tan afectada por las diferencias de producción de cada panel.
Además, del costo su mayor inconveniente es que para su mantenimiento hace falta subir a la cubierta.
Optimizadores de potencia
Son una tecnología que combina ambos sistemas y resulta ligeramente más económico que los microinversores.
¿Cómo funciona?
Los optimizadores se ubican en cada placa solar, pero la energía sigue enviándose a un inversor centralizado.
No convierten la corriente continua en alterna, sino que modifican el punto de funcionamiento de la curva Intensidad-Tensión de los paneles que reciben sombras. Es decir, mejoran el rendimiento del ramal en su conjunto porque no le obligan a adaptarse al panel que menos produzca.
